Qui est Nathaniel Richards, alias Kang the Conqueror de l’univers Marvel ?

Dans le monde varié et complexe de Marvel, peu de personnages sont aussi intrigants et multidimensionnels que Nathaniel Richards, plus connu sous le nom de Kang the Conqueror. Créé par Stan Lee et Jack Kirby, Kang est devenu l’un des super-vilains les plus populaires de Marvel, avec une histoire qui s’étend sur plusieurs époques et réalités.

Dans Kang of the Conqueror de Marvel Comics, la véritable origine du nom de Nathaniel Richards vient peut-être d’être révélée. Bien qu’il ait été recruté par son aîné pour être encadré et transformé en un conquérant supérieur, Nathaniel cherche activement à être plus que ce que le temps et le destin lui réservent. Cependant, la nature paradoxale des origines de Nathaniel a fait que le temps est devenu sa prison. Dans ce nouveau numéro, Nathaniel construit son moyen de voyager dans le temps, et avec lui le nom de « Kang » lui-même.

Origines de Kang

Les Racines familiales

Kang the Conqueror était à l’origine Nathaniel Richards, un érudit du 31ème siècle et demi-frère de Reed Richards (leur père était un aventurier voyageant dans le temps). Il était obsédé par l’histoire, et lorsqu’il découvrit la technologie de voyage dans le temps de Victor von Doom, Nathaniel retourna dans l’Égypte ancienne. Grâce à ses connaissances avancées et à son ambition, il devint le pharaon Rama-Tut et envisagea de conserver le pouvoir en nommant En Sabah Nur, le mutant Apocalypse, comme son héritier. Malgré ses machinations, lorsque les Quatre Fantastiques furent envoyés dans le passé, ils l’arrêtèrent avant que son pouvoir ne devienne trop grand.

Nathaniel se rendit ensuite au XXe siècle à la recherche du Docteur Fatalis, qu’il croit être son ancêtre. Il conçut une armure inspirée du costume de Fatalis et commença à se faire appeler Scarlet Centurion. Il défie ensuite les Avengers avec des versions d’eux-mêmes dans une réalité alternative, mais l’équipe vainc ses homologues.

Il tenta de retourner au 31e siècle, mais il passa à côté de cette période et atterrit des milliers d’années dans le futur. À cette époque, les humains avaient presque détruit la Terre après des années de conflits interminables. Il conquit facilement le monde assiégé, puis étendit son empire à travers la galaxie, devenant officiellement Kang le Conquérant. Constatant que le monde était en train de mourir, Kang décida de voyager à nouveau dans le temps pour conquérir la Terre à une époque où elle était encore pleine de vie.

Kang the Conqueror a pris de nombreuses identités au cours de son histoire, interagissant souvent avec les héros de Marvel sous la forme d’une variété de méchants, dont certains sont même apparus simultanément pour s’opposer les uns aux autres. Cela a créé un immense réseau d’apparitions de Kang, dont certaines sont contradictoires et dont beaucoup se déroulent à des moments similaires de la chronologie de l’Univers Marvel, mais à des moments très différents de la vie de Kang.

Bien qu’il soit impossible d’énumérer rapidement toutes les fois où Kang the Conqueror est apparu ou de créer une véritable chronologie de ses apparitions, il y a des choses importantes à savoir sur lui qui sont susceptibles d’influer sur son rôle dans le MCU. Comme nous l’avons dit, Kang a commencé par être Nathaniel Richards, un descendant de Reed Richards, alias Mr Fantastic des Quatre Fantastiques, et de son ennemi juré Victor Von Doom.

Kang the Conqueror (alors simplement Nathanial Richards) a découvert le voyage dans le temps grâce à la plateforme temporelle de son ancêtre Fatalis. Il a utilisé cette technologie pour se rendre dans l’Égypte ancienne et devenir le pharaon Rama-Tut, un méchant qui a été vaincu par les Quatre Fantastiques, qui ont rétabli la chronologie et envoyé Nathaniel Richards loin dans le futur.

Enfin, l’autre identité majeure de Kang the Conqueror est celle de Victor Timely, un Américain du début du siècle vivant dans l’Illinois au début des années 1900, qui a finalement inspiré le professeur Phineas Horton pour construire l’androïde original, la Torche humaine, qui a combattu aux côtés de Captain America pendant la Seconde Guerre mondiale. Le corps androïde de la Torche Humaine a ensuite été utilisé pour construire la Vision, qui a tenté de vaincre Kang en le kidnappant alors qu’il était enfant, ce qui a donné naissance à une version encore plus fracturée de Kang, avec encore plus d’identités.

Il est intéressant de noter que l’identité de Kang the Conqueror, Victor Timely, fait l’objet de quelques clins d’œil dans Loki, avec la version MCU de l’amante de Kang, Ravonna Renslayer, dont le vrai nom est Rebecca Tourminet, un pseudonyme qu’elle utilisait lorsque Kang se faisait appeler Victor Timely, ainsi qu’avec l’apparition d’Alioth, un vieil ennemi de Kang qui est son rival le plus puissant dans les comics, et qui a joué un rôle important dans Avengers : The Terminatrix Objective, qui introduit l’alias Rebecca Tourminet de Ravonna.

Cela dit, la version de Kang the Conqueror qui apparaît dans Ant-Man et la Guêpe : Quantumania est basée sur la version principale – bien qu’avec au moins une de ses variantes déjà à l’écran, et toute une série d’autres qui attendent dans les coulisses, il est très possible que nous voyions certaines de ses autres identités apparaître également.

Les Premières apparitions

Kang the Conqueror a fait sa première apparition dans Avengers #8 en 1964. Dans cette première histoire, il se présente comme un conquérant qui voyage dans le temps et cherche à dominer le monde. Son arrivée dans le passé provoque un affrontement avec les Avengers, marquant le début de son rôle en tant qu’antagoniste récurrent.

Kang the Conqueror a des liens étroits avec de nombreux héros de Marvel. Le plus évident est qu’il porte le même nom que Nathaniel Richards, le père de Reed Richards. Pour compliquer encore les choses, le Nathaniel Richards original (le père de Reed) est également un voyageur temporel et, dans certaines réalités, il a également été Kang, bien que dans la plupart des cas, il s’agisse de descendants qui partagent un même nom.

Il est également un descendant du Docteur Doom, l’ennemi juré de Reed, et a utilisé la technologie de voyage dans le temps de Doom pour développer sa propre technologie et ses propres armes. Il a même fait équipe avec Doom pour défier les héros de Marvel plus d’une fois.

Et bien sûr, il y a le lien entre Kang et Iron Man, non seulement à travers l’époque où Kang était Iron Lad, mais aussi à travers l’une des histoires les plus célèbres (et les plus détestées) des Avengers. Dans « The Crossing », Kang the Conqueror manipule Tony Stark pour qu’il devienne un méchant, à la suite de quoi il meurt et est remplacé par une version adolescente de Tony Stark datant d’un peu plus tôt dans la chronologie, le tout étant finalement inversé grâce à une science des comics encore plus poussée.

Les identités multiples de Kang

Kang the Conqueror n’est pas seulement un personnage, mais une collection de différentes incarnations qui se sont manifestées à travers le temps. Chaque version apporte ses propres caractéristiques et motivations, ce qui rend le personnage encore plus fascinant.

Rama-Tut

Une des premières incarnations de Kang est celle de Rama-Tut, un pharaon égyptien qui utilise sa technologie avancée pour régner sur l’Égypte ancienne. Cette identité souligne son penchant pour la domination et le pouvoir, ainsi que son désir de contrôler les événements historiques.

Immortus

Plus tard, Kang évolue vers une autre identité : Immortus. Cette version est une représentation plus âgée de lui-même, qui a abandonné ses ambitions conquérantes pour devenir un gardien du temps. Immortus cherche à maintenir l’équilibre dans le continuum temporel, mais ses actions sont souvent ambiguës et moralement discutables.

Kid Kang et d’autres variations

Kang a également été présenté sous diverses autres formes, comme Kid Kang, une version plus jeune de lui-même, qui explore les thèmes de la jeunesse et de la quête d’identité. Chaque incarnation enrichit le mythe de Kang et montre sa capacité à évoluer en fonction des circonstances.

Pouvoirs et capacités

Kang the Conqueror n’a en fait aucun pouvoir propre, mais c’est un stratège militaire et un combattant doué qui a accès non seulement à un armement considérable à toutes les époques de l’histoire, y compris dans le futur lointain, mais aussi à une technologie de voyage dans le temps inégalée.

Voyage temporel

Kang the Conqueror est avant tout un maître du voyage temporel. Grâce à sa technologie avancée, il peut se déplacer entre différentes époques et réalités, manipulant les événements à son avantage. Cela lui permet de créer des paradoxes temporels, rendant ses actions imprévisibles et souvent chaotiques.

Par le passé, Kang the Conqueror a réussi à lancer des attaques sur plusieurs périodes à la fois, notamment dans l’histoire Avengers Forever, dans laquelle Immortus réunit une équipe d’Avengers de différentes époques pour défier son cadet.

Technologie avancée

Sa technologie comprend des armures qui améliorent sa force physique, lui permettent de voler et d’utiliser des armes énergétiques. Kang the Conqueror est également capable de contrôler des armées de différentes époques, utilisant des soldats de l’histoire pour mener ses campagnes. Cet arsenal comprend sa fameuse base Damoclès, un énorme vaisseau temporel en forme d’épée, qui contient lui-même un énorme arsenal.

De même, la variante Kang the Conqueror de l’épisode 6 de Loki, Celui qui reste, montre qu’il ne semble pas avoir de pouvoirs propres, mais une connaissance avancée de ce qui se passera dans toute sa ligne temporelle jusqu’à un certain point, et la technologie nécessaire pour manipuler le temps autour de lui, à la fois en réponse à ses ennemis et en préparation de ceux-ci.

Stratégie militaire

Kang the Conqueror est un tacticien exceptionnel. Sa capacité à anticiper les mouvements de ses ennemis, combinée à son expérience en tant que conquérant, en fait un adversaire redoutable. Il peut élaborer des plans complexes qui exploitent les faiblesses de ses adversaires, y compris les Avengers.

Outre ses armes, Kang the Conqueror est parfois soutenu par une armée composée de milliards de soldats issus de l’espace et du temps, qu’il a souvent utilisée contre ses ennemis.

Motivations de Kang

Kang the Conqueror a une faiblesse majeure : son code d’honneur strict et étrange, qui l’a souvent mené à sa perte. Bien qu’il ait parfois tenté d’enfreindre ces règles, Kang a un code personnel qui l’empêche de vaincre ses ennemis par traîtrise, par exemple en remontant dans le temps et en les tuant alors qu’ils étaient enfants. Pour Kang, la conquête ne compte que si elle est gagnée au prix d’un combat acharné – et seulement si vos ennemis savent que vous les avez battus.

Quête de pouvoir

Kang the Conqueror est souvent motivé par une soif insatiable de pouvoir. Que ce soit en tant que conquérant ou en tant qu’immortel, son désir de domination est un moteur central de ses actions. Il cherche à contrôler le temps et l’espace pour établir un règne absolu. Cette quête de pouvoir le pousse à manipuler les événements historiques et à conquérir différentes époques, utilisant sa technologie avancée pour subjuguer ses adversaires et étendre son empire à travers le temps.

Ambivalence morale

Kang the Conqueror est un personnage complexe dont les motivations ne sont pas toujours claires. Parfois, il agit en tant qu’antagoniste, cherchant à imposer sa volonté par la force. Cependant, il peut aussi être vu comme un anti-héros, cherchant à protéger l’univers d’autres menaces plus grandes. Cette ambivalence morale ajoute une profondeur à son caractère, le rendant imprévisible et fascinant. Ses actions sont souvent guidées par un mélange de pragmatisme et de vision à long terme, ce qui le distingue des autres super-vilains.

Relations familiales

Les relations familiales de Kang jouent un rôle important dans ses décisions et ses actions. Son lien avec Reed Richards et d’autres membres de la famille Richards influence profondément ses motivations. La dynamique familiale complexe le pousse à agir de manière imprévisible, oscillant entre la rivalité et le désir de prouver sa valeur. Cette tension familiale ajoute une dimension émotionnelle à ses conquêtes, le rendant parfois vulnérable et humain. Les interactions avec ses ancêtres et descendants créent des conflits internes qui enrichissent son arc narratif et le rendent encore plus captivant.

Impact dans l’univers Marvel

Kang the Conqueror a eu un impact significatif sur l’univers Marvel, apparaissant dans de nombreuses histoires majeures et influençant d’autres personnages. L’inclusion de Kang parmi les méchants d’Ant-Man est intéressante : hormis sa rencontre avec la Guêpe au sein d’une équipe d’Avengers, Kang n’a pas beaucoup de liens spécifiques avec l’univers d’Ant-Man dans les bandes dessinées. Mais dans le MCU, Kang pourrait être le méchant idéal pour Ant-Man.

Affrontements avec les Avengers

Kang est souvent en conflit avec les Avengers, leur rôle principal étant de contrecarrer ses plans de conquête. Ces affrontements se sont souvent traduits par des arcs narratifs majeurs qui explorent des thèmes tels que le sacrifice, l’héroïsme et la lutte contre l’oppression.

D’une part, c’est la connaissance et l’accès d’Ant-Man au Quantum Realm qui a rendu possible l’aspect voyage dans le temps d’Avengers : Endgame, il se pourrait donc que Kang the Conqueror utilise une technologie similaire du Quantum Realm, ce qui le mettrait sur une trajectoire de collision avec Ant-Man et la Guêpe.

D’autre part, l’épisode 6 de Loki confirme que c’est bien une bataille entre Kangs de plusieurs mondes qui a déclenché la guerre multiverselle décrite dans l’épisode 1 de Loki, qui s’est produite lorsque de nombreuses variantes de Kang ont développé en même temps une technologie permettant de voyager dans le multivers.

Influence sur le voyage temporel

En tant que maître du voyage temporel, Kang the Conqueror a établi de nombreuses règles et conséquences concernant les voyages dans le temps dans l’univers Marvel. Son influence a des ramifications sur des histoires impliquant d’autres personnages, y compris les X-Men et les Quatre Fantastiques.

Au-delà de tout cela, il y a toutes les façons dont la présence de Kang pourrait affecter l’introduction d’autres personnages Marvel dans le MCU – à savoir les Quatre Fantastiques, ou potentiellement même les X-Men.

D’une part, il est possible que cette version de Kang/Nathaniel Richards soit en fait le père de Reed Richards – ce qui ouvrirait une toute autre boîte de Pandore sur l’avenir du MCU et la façon dont les Quatre Fantastiques pourraient rejoindre la franchise cinématographique, en particulier si cela signifiait que le Reed Richards du MCU naîtrait au 31e siècle.

Et bien sûr, il y a la possibilité que Kang the Conqueror et son chaos multiversel soient le moyen de faire venir les X-Men sous une forme ou une autre – surtout si l’on considère que Deadpool passe de la franchise X-Men de la Fox au MCU dans Untitled Deadpool Movie en novembre 2024, et qu’il emmène avec lui le Wolverine de Hugh Jackman.

Adaptations multimédias

Kang a également été adapté dans divers médias, y compris des séries animées, des jeux vidéo et, plus récemment, dans le Marvel Cinematic Universe (MCU). Sa présence croissante dans la culture populaire témoigne de sa pertinence et de son attrait en tant que personnage.

Nathaniel Richards, alias Kang le Conquérant, est un personnage complexe et fascinant de l’univers Marvel. Avec ses multiples identités, ses motivations variées et ses capacités impressionnantes, il incarne le défi ultime pour les héros qui l’affrontent. Que ce soit à travers ses plans de conquête ou ses luttes internes, Kang reste une figure emblématique qui continue de captiver les fans et d’influencer l’univers Marvel dans son ensemble. Son histoire est loin d’être terminée, et il est certain qu’il continuera à jouer un rôle majeur dans les récits futurs.